画 像
冷启方

4

爷爷冲丁怀春说，你说说吧，我走后桃庄到底发生了什么？

丁怀春理了理她乱蓬蓬的头发，说，也不是知道得很全面，只是听小匪们说起过。你走后，这消息很快传到卫保长的耳朵眼里。他委派陶石头到桃庄打听消息的可信度。如若是真的，他叫陶石头跟族长瓦大权捎个口信，必须限定时间把你找回来。反正生要见人，死要见尸。陶石头虽然感到压力，可这是主子分配的任务，你就像主子喂的一条狗，吃了主子的饭，得为主子卖力气。于是，陶石头就慷慨地答应了下来，说，成，我这就去！最后卫保长摊倒在那把特制的红木椅子上，有气无力地叮嘱陶石头，这事可不能马虎啊，既然掀起这么大的风波，估计人是已经走的了，难道我姓卫的还不配他姓瓦的吗，这是在羞辱我们卫家哩！你陶石头可是个明白人，有些事，我不说，你也应该明白，至于如何处理，你就自作主张吧！比如族长瓦大权还有一个小儿子哩，不是不可以服兵役的，还有，瓦氏家族不是挺大的吗？瓦氏家族不是仗着银两多得屋梁上翻吗？陶石头不断的说，我明白、我明白……

陶石头临走时，卫保长说，不可轻视姓瓦的啊，必须多带几个弟兄，况且还要多带一点鸡毛心，知道不？陶石头满有把握似的说，没关系没关系，不碍事的，不碍事的。话虽然这么说，可是陶石头还是带了四、五个保丁去了桃庄。

陶石头和他的弟兄们气势汹汹的赶到桃庄，冲着瓦氏家族的人劈头就问，你们族长瓦大权呢？瓦氏家族的人早已知道陶石头话里有话，可却故意问陶石头，你找族长干什么？陶石头虚虚滑滑的说，不关你的事，我找的是瓦大权。这些碰着陶石头的人，都统一口径的说，不晓得。陶石头气急败坏地说，妈的，我要叫你不知道！你们这些人都是敬酒不吃吃罚酒的人。瓦氏家族的人是最怕听到陶石头这样说话的了，陶石头只要这样说话，就意味着将有人要被抓去当壮丁了。可以说，陶石头这句话就相当于用一条鞭子在瓦氏家族人们的光身子上抽。或者说还要稍严重一些。就是因为有了这句话，陶石头轻而易举的就找到了瓦大权。

陶石头把卫保长的话翻版似的向瓦大权做了交代。陶石头说，知道我找你么事么？瓦大权摇摇头。狗腿子大牛愤愤的说，不知道吧，不知道为什么又要躲起来呢？妈的！

瓦大权叫他家的为陶石头们沏了茶，然后 又冲狗腿子大牛说，你怎么骂人呢？在我的地盘上可不比在卫家庄啊，我们这里可是礼貌待人的啊。大牛说，老子岂止是要骂人，说得不好老子还要打人哩！装什么假正经──

陶石头装出一副正人君子的样子说，大牛，闭上你那张臭嘴，有你这样说话的吗？然后陶石头又做出一副阳奉阴违的嘴脸问，族长，事情么是这样的，就是你们族上的瓦石丑被我们老爷卫保长看上了，说要招他为女婿。媒人呢，就是我陶石头。族长瓦大权说，哦，原来是这样的哟，好事嘛，这是上天为我们瓦家修的福分，我们祖先上辈子积德啊，这样的好事，真是千载难逢呵。怎么这样的好事，在你们那里却变得如此恐怖呢？陶石头说，问题是据小道消息说，你们族上的爷爷为了躲避这场婚姻而逃走了，不知道这件事准不准确？如果既成事实，看该如何办理为妙？

大牛说，队长，不跟他罗嗦了，看来他是在装蒜。族长瓦大权被狗腿子大牛击中要害，便皮笑肉不笑的说，大牛啊，像这样的事，当叔的可不是傻子，知道了肯定是要──

你是谁的叔啊？大牛强调道。正说间，陶石头又发话了，跟他争这个干啥呢？瓦大权，我告诉你，你可不要敬酒不吃吃罚酒啊。我们是看在卫保长即将成为你们亲家的分上，才对你宽宏大量的，你不要现在手拿起你不吃，到时候卫保长抛起锚来，脚夹着你吃疯了，一个人的忍耐是有限度的噢！

族长瓦大权说，人又不是我放走的，现在瓦石丑不走已经走了，你要我怎么办呢?

陶石头看出瓦大权有了妥协的意思，便有些得意地说，看是拣轻的呢，还是挑重的？拣轻的呢，问题就要好解决得多，若是挑重的呢？会叫你瓦氏家族倾家荡产，永世不得翻身。瓦大权不解的问，那么，轻的又是什么，重的又将是什么呢？陶石头说，这你还不明白，你这个族长当得也够笨的了，真是一条傻瓜。瓦大权说，不准这样辱骂我啊，我们瓦家从来都是礼貌待人的哟，像你这样说话，我会叫人轰你出门去的！

哼，看不出，还很有口气的啊，脾气可不小哩，你打我是什么了，是讨饭的吗？我还没说进你就要说出了。现在我再给你讲一遍，看你是拣轻的呢，还是挑重的？陶石头原形毕露了，喝道。

什么轻的重的，我不明白。别的人往往是靠猛抽旱烟来思考和面对问题，而瓦大权则是靠猛喝清茶来思考和面对问题。瓦大权端起茶碗猛喝一口，他感觉这茶下肚后像酒似的顿生一股辣味。他想再举起茶碗喝一口押押，他刚端起茶碗……

把碗放下！陶石头的吼声像一块石头猛砸水里水点四溅。瓦大权被陶石头的吼声吓愣了，手一松，那碗自觉不自觉地滑落在地，“啪”的一声砸得粉碎。陶石头短暂的停了一下，又阴阳怪气的说，那好吧，我就教你，轻的呢，就是拿些银两来，私了算了；重的呢，就是把瓦石丑给我找回来，卫保长讲了，不把人找回来，将会踏平桃庄。

瓦大权知道卫保长可是喂不饱的狗，一小点钱是难以填平他的狼子野心的。有可能他这也不满意那也不满意，到头来还不把瓦氏家族搞得倾家荡产。所以他就不假思索的选择了把瓦石丑找回来。

大牛乜了瓦大权一眼，很不满意的说，真是蠢猪！瓦大权没有跟大牛争论，也就把所有的怒火咽到肚子里去了。陶石头说，好吧，你就去把爷爷找回来吧！要是找不回来，有你好受的。于是陶石头领着他的那一帮弟兄走了。他们这一走，却给瓦大权留下了一个大大的难题，必须找回爷爷。看到陶石头要从瓦大权的目光中消失了，他又返回来叮嘱瓦大权，忘了向你交代一个重要的问题了，必须严格拷问那老东西，听到了吗？只有从她的嘴巴里才能掏到瓦石丑逃跑的路线。族长瓦大权说，考问谁呀？陶石头说，你是真糊涂呢？还是假糊涂呢？瓦大权赶忙说，哦，你是说爷爷他娘吧？陶石头说，不是他娘还有谁呢？瓦大权说，是的，是的，队长，你放心去好了。陶石头乜斜了瓦大权一眼，说，看来你还是没糊涂嘛！于是他便领着大牛等几个狗腿子放心地走了。

族长瓦大权知道要找出爷爷，必须首先盘问爷爷的母亲，只有爷爷的母亲才知道爷爷的去向。只是不知道怎样才能让爷爷母亲开口说出他的去向。为这个问题，族长没有少费心思，族长想过，用恫吓的口气吧，爷爷母亲又是一季人，上无老来下无小了，要杀要剐悉听尊便；用软绳套猛虎的办法吧，如果爷爷母亲来个死活不认账，也是没有办法的事。为这事，瓦大权整整煎熬了一个晚上。最终瓦大权还是拿定了主意，用软绳套猛虎的办法盘问爷爷的母亲。瓦大权亲自出马到爷爷母亲那儿去问，你把瓦石丑安顿到哪儿去了？这事引起卫保长重视了，请你识相一点，这事可不是小事啊，你可听说过卫保长啊，他可是杀人不眨眼的恶棍哩！闹大了，大家都会没有好果子吃，所以我劝你不要因小失大啊。母亲听瓦大权说瓦石丑的逃走引起了卫保长的注意，还派了人进行搜索。爷爷母亲的心就有些稳不住了，加上族长瓦大权的追问，她更显得紧张。她紧张的是，不知道爷爷到底脱离险境没有？有没有到达北方？爷爷母亲在接受瓦大权的盘问时，心里的那份担忧完全挂在了脸上，说，族长，我那儿子是不是被卫保长捉住了呢？瓦大权说，怎么会被捉住了还来找你呢？母亲不管族长怎么解释，还是不放心，还是感觉到她的儿子已经被卫保长捉住了。族长瓦大权说，你不要心多，我这不正在问你哩。再说，明明卫保长是看上你们儿子了，你还要支持你儿子逃跑。现在问题闹大了，你看咋办呢？爷爷母亲压了压紧张的情绪说，族长啊，你可知道卫保长是要拿我儿子做他那害有癫痫病女儿的丈夫哩！我儿子他不同意呀，他爹又死得早，你叫我一个妇道人家怎么办呢，要是他爹还在就好了，如果他爹还在，说什么这副担子也应该由他爹来挑呀，遇上我，根本就不知道咋办了哩！孩子他说，娘，我们要不起还躲不起吗？族长你说，我这当娘的还能坚持把他留下来活受罪吗？族长听了爷爷母亲的话，也被感动了，那眼泪虽然没有掉下来，可总是在眼眶里动荡不安的。瓦大权抑制住泪水说，石丑说的倒是在理，可是，他忘掉了俗话说的，跑得了和尚跑不了庙啊？说白了，卫保长可是醉翁之意不在酒啊，他也不是打心底里要拿你儿子做女婿的，只是一种交易。如果我们反其道而行之，那不正中卫保长的下怀。这不就成全了他的阴谋啊！爷爷母亲说，族长，现在已经成了这个样子了，我该怎么办呢？瓦大权说，解决的办法只有一种，那就是把你儿子的去向告诉我，我派人去找。母亲说，具体去向，我也不清楚，你可知道我那儿子生性倔强，不听话的，要是听话，他也就不逃跑了。我当时也说的，叫他往西南方向逃，不知他听没听哩！瓦大权反问一句，你真的是这样给他指点的吗？爷爷母亲感到好笑，觉得男人的最大优点也是最大缺点就是缺心眼儿。她怎么可能把真心话说出来呢？就在爷爷前脚走，爷爷母亲后脚就做好了死的准备。听了瓦大权的追问，爷爷母亲只说，一点没撒谎啊，族长。瓦大权松了一口气，觉得初战告捷。

瓦大权把这个秘密偷偷告诉了瓦氏家族较为资深的人，并派他们亲自出门寻找。有人深信爷爷母亲说的话是真的，可那毕竟是瓦氏家族的人啊。他们怎么忍心把爷爷往火坑里推呢？于是他们提出了置疑，问，族长，假如我们真找到了，是不是真的要交给卫保长呢？瓦大权不假思索的回答说，肯定的，肯定交卫保长！他们说，族长，你可狠得下心啊？族长说，如果不上交卫保长，上百条生家性命将会不保了！有耳闻卫保长的人说，卫保长可是一口大大的黑洞啊，你满足了他这样，他会找其它借口的，我们干脆跟他拼了！瓦大权说，怎么拼，拿命拼吗？那人说，不拿命拼拿什么拼？瓦大权说，这不正中了他的下怀吗？你的身体能挨得起几颗枪子儿呢？有人说，是啊，人家卫保长有枪，而你却只有马刀、长矛，人家远远的就可以把你武死，你却要走到对方跟前才杀得了他。瓦大权说，说的是，我们现在唯一的办法就是稳住卫保长，怎么稳住呢？他不是要爷爷吗？我们就给他爷爷吧！等想好了万全之策，再想法救出爷爷。

多数资深的人都说，只有这样了。于是大家就兵分两路，一路从北龙门出发、一路从西龙门出发，寻找爷爷去。

5

时间如行云流水，刹那间就过去了。桃庄派去找瓦石丑的人却一点着落也没有。瓦大权又不能亲自出马，桃庄把握时局的人就是他，如果他都去了，桃庄有事找谁呢？派出去的人出门好几天，他也就提心吊胆好几天。他担心找不到爷爷，又担心找到了爷爷。找不到，他担心卫保长会派人来干扰他们桃庄平静的生活；找到了，又担心真交出爷爷后，卫保长会把爷爷折磨死的。在这两难处境，族长瓦大权乱了阵脚。

就在瓦大权乱了阵脚时，有人跑到他跟前结结巴巴地说，族长，族长，瓦石丑，他娘，他娘──瓦大权说，你放慢点，你这样说来，听得出个啥呢？慢点嘛！这人停了停说，瓦石丑他娘被卫保长抓去了，卫保长说，要族长带些银两亲自把她赎回。不然他们一刀将她的头劈下来喂狗，或者挂在树梢上让老鸨来啄。瓦大权听了，心头一阵酸，想，留得青山在，不怕没柴烧。他咬咬牙，拿了些银两朝卫保长家匆匆走去。

卫保长说，他会卜卦，他就知道瓦大权要来。瓦大权看着卫保长那厚厚的嘴唇吐出来的鬼话，心头就来气。但人在屋檐下，不得不低头。人家是掌握枪杆的，你是赤手空拳。就是有天大的火气也要压下来。交了银两，看见被几个保丁押着的反绑着手的瘦瘦的瓦石丑母亲。瓦大权说，卫保长，这样一个弱女子，用得着你那样惩罚吗？银两也交了，应该解开绳索让她走了吧？卫保长说，想走，没那么撇托，你以为我这是什么地方啊，是狗钻洞吗？说来就来，说去就去。另外，你们欺负人也不能这样啊，你们把瓦石丑支走了，是什么意思呢？是不是没把我们卫家放在眼里？瓦大权说，卫保长，你这就见外了，我们又不是很远的人，我们乡里乡亲的，要不是你们保丁带来消息，我们真还不知道你看上我们瓦石丑了哩！我们这不是派人去找去了吗？卫保长说，找到了吗？瓦大权说，现在是没有找到，但你应该相信我，我们一定会把他找到！卫保长说，具体说，什么时候找来？瓦大权说，这当然不好说，如果我敢规定时间，那我早就找回来了！卫保长说，那行！但是，你得承认而且必须立下字据，从今天起，瓦石丑就是我的女婿，他的娘就是我的亲家了。恢复我们卫家庄的好名声。否则包括你，也不要想从我的门口走出去。这样还不算完，字据上必须立有找回爷爷的期限，不能超出半年。还有爷爷的娘回去后，你们必须严刑拷问，她到底把瓦石丑藏到哪儿去了？瓦石丑母亲说，我没有藏啊，保长！瓦大权说，你闭嘴！瓦石丑母亲乖乖地闭嘴不说了。瓦大权愣怔片刻，觉得没有办法，只能走一步算一步。便立下字据，并摁下手摸印，领着瓦石丑母亲回桃庄去了。

瓦大权与瓦石丑母亲走了几步，卫保长叫陶石头过来，陶石头就过来，卫保长凑近陶石头耳旁嘀咕了几句，陶石头跟踪在瓦大权和爷爷母亲的后面。爷爷母亲只管朝前走，没有看见陶石头；瓦大权带有鸡毛心，看见了陶石头，可他当没看见一样，也没用任何方式提醒爷爷母亲，就让陶石头跟踪吧。

拷问瓦石丑母亲是在祠堂里进行的。族长瓦大权坐在上席，两边是家族里几个资深的人员，一边保卫着族长，一边又监督着行刑者，有时候还要直接出面来进行审讯。平时瓦大权总是习惯于穿短衣衫，族长穿短衣衫，他是开了先例。在先前的族长中，都穿长衫。但是这一天不同，这一天，瓦大权穿了一件青色的长衫。瞧上去，族长几多的肃穆，就像一尊黑色的雕像。不过族长与政府委派的官员不一样，族长要比政府委派的官员自由得多，他可以在嘴里叼一根烟斗，一边训话，一边吸旱烟。而政府的官员却不行，政府官员必须做出一副威严的神态，才能让大家屈服。然而瓦大权却一反常态，坐在上席，只训话，只喝茶，不吸烟。一般地讲，凡上了年纪，又长三角眼、酒糟鼻的人，板眼都大，阴谋都多，瓦大权是上了年纪，又长三角眼、酒糟鼻。但瓦大权却属另类，他是因为实在、稳重，才被推选为族长的。那时在我们桃庄任族长的人，头顶上都要包一圈白布帕子作为标志。而瓦大权却不，瓦大权的头顶上什么也没有包，甚至那种简易的帽子都没有戴。但瓦大权的头顶上却有一块亮光，人们叫他弯月亮。也算是当族长的标志吧。这样一来，瓦大权多多少少能体现一种威严、体现一种潜在的风度来。瓦大权冲着五花大绑的瓦石丑母亲发话了。他的声音虽然不大，但却有杀伤力。他说了，石丑他娘啊，你到底把你儿子藏哪儿去了？嗯！瓦石丑母亲说，我真不知道哩，族长！瓦大权又说，你是真不知道，还是假不知道？现在是火烧眉毛了，你还嘴硬！我跟你说话，你现在这样嘴硬，待会儿，我还叫你嘴硬──

此时此刻有人把头凑近了瓦大权的耳朵眼了，怯怯地说，族长，有人偷看哩！

谁？瓦大权压低了声音说，其声音显得有些沙哑。

陶石头！这人说。瓦大权心知肚明地说，不管他──

哦！这人收起嘴巴。然后瓦大权又郑重其事的追问着爷爷的母亲说，石丑他娘，今天你到底说还是不说？爷爷母亲说，族长，我要是知道我早说了啊！的确我是不知道啊。族长瓦大权大发雷霆了。族长瓦大权大发雷霆，也不是很凶。他只是眼睛泛红，气喘得“呼呼”响。一旦喘气，他脖子上的青筋就崩得老高。就像那血快从青筋里蹦出来似的。他说，你还不火速招来，列──祖──列──宗──在──在──上──我可顾──顾──不──了那──那──么多──了──啊──来──来──动刑──瓦大权后头的话，差不多是把三角眼闭紧了说的。

旁听的人们把脸掉了过去，大家都不敢正视这种血腥的现实。桃庄的刑法在逐渐的演变，已经从原来的反剪的手交叉处插竹杠，演变到用一根小麻绳将竹筷串成的小竹排。用小竹排将罪人的十个指头夹住，然后行刑的人将两端的麻绳一拉、一用力。只听到瓦石丑母亲尖叫一声，哎哟──便昏了过去。此时此刻，瓦大权打开了紧紧闭着的眼睛，看爷爷母亲昏过去了，便又将眼睛闭得铁紧地说，泼──泼水──

一瓢冷水泼下去，爷爷母亲又醒过来了，她张开眼睛，看见瓦大权又在说，问你话哩，你到底把你儿子藏哪儿去了？瓦氏家族的人们都看得真切，瓦大权是在把话说完了才张开眼睛的。又有人把头凑近瓦大权的耳朵说，族长，陶石头走了。瓦大权说，哦。然后他又发号施令说，再动刑──这时候瓦大权再也没有闭眼睛了，但他并没有不眨眼睛。他眨眼睛，是一种明显的暗示拉绳的人，叫他们做做样子得了。瓦氏家族的人可不是傻子，他们一见瓦大权眨眼睛，他们的刑法也就只落实在形式上，没有具体行动。爷爷母亲不怎么理解，她听到瓦大权发话，整个身子就抽搐，就颤抖。条件反射，人们还没有拉麻绳，她就尖叫，哎哟──

只听见瓦大权大喝一声，停！行刑的人就立即停了下来……

陶石头回到卫家庄，就跟卫保长大谈而特谈的说起瓦大权，他是怎么怎么的向瓦石丑母亲用刑的？瓦石丑母亲又是如何如何的发出尖叫的，等等。他说，保长呵，真是耳听为虚，眼见为实呵，在桃庄我总算领略了家法的厉害。瓦大权真按你的意思去办的哩。老爷啊，你没见到那场面啊，那个刁女被他们的家法整得惨兮了。卫保长发话了，那么通过这样的刑法，有瓦石丑的着落了吧？陶石头蓦地感到了压力，他怎么就只是去看瓦氏家族的用刑，而忽视了有关爷爷的下落呢？待陶石头还没有反应过来，卫保长又说了，那刁女坦白了吗？人到底藏到哪儿去了呢？

这个．．．．．．这个．．．．．．这个．．．．．．还没．．．．．．没听．．．．．．到．．．．．．．着落哩。陶石头结结巴巴的说。

你怎么了，你脑子灌水了吗？你的任务是什么呢？你的任务是把瓦石丑查个水落石出哩，你长猪脑髓了吗？你偷听情况，不是看他们怎么耍花招。完了，完了，你上当了，晓得不？卫保长的心，就像一匹狼钻进笼子瞎撞撞一样，跳得狂。他如若不恋旧情，他恨不得将陶石头一枪崩了。

陶石头壮着胆子说，保长，我再去一趟吧？我就不信找不到瓦石丑的下落来着。

卫保长正色道，算了，算了，等到你去，黄花菜都凉了，这个瓦家，已经把老子耍尽了──你懂不！说罢，卫保长把牙齿咬得“格嘣格嘣”地响。陶石头被卫保长的这一席话弄得僵持在那儿了，什么也不说，木偶一尊的。卫保长说，你咋了？瞧你那熊样，姓卫的念你旧情，不追究你，你滚吧──

陶石头听卫保长这么一说，心里松动多了，打了个抿笑转身走了。卫保长又讽刺性的嘀咕道，妈的，瞧那熊样，还有几分羞涩哩！

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