水 妖
毕亮

一

握着弹弓，一路紧跑慢跑，从堤坝西头跑到东头，潘铁靠在塔边的杨柳树旁，上气不接下气。跑到堤坝中央时，潘铁目睹远处一个人影紧挨镇宝塔站着，呆呆地望前方跟天空一样蔚蓝的湖水。当时他脑壳里呈现出一幅画，画上尽是枝蔓横伸的水藻。那一刻，潘铁还听到一阵悠长的哨响，眼睛看不清前头的人，听到熟悉的哨声，他晓得人影是隔壁女孩马兰。

潘铁跑到镇宝塔时，哨音消失了，仅剩下细软绵长的风声。他气喘吁吁望着马兰，马兰掉过头神秘兮兮对他说，湖里有鱼！马兰一边讲一边用左手指着远处。潘铁说，废话，这本来就是鱼湖！他看见马兰胸门口吊着铁壳口哨，是他送给马兰的。马兰说，不是鲫鱼鲤鱼……，她顿了顿说，告诉你，是美人鱼！潘铁立马跟被点了笑穴的人一样，哈哈大笑起来，笑弯了腰，边笑边说，马兰，你讲相声！

马兰调回了她扎着两个羊角辫的脑壳，继续眺望远处，她像是跟自己说，又像是跟潘铁说，不相信拉倒，我亲眼见过！潘铁觉得马兰在扯谎，美人鱼是童话书里动画片里才有的，马兰讲她亲眼见过，那跟母猪会上树一样，不可能。

在官当镇少年眼里，马兰好吹牛皮已经不是秘密。早一年春天，马兰在食品站门口，靠着墙根看几个女孩“跳房子”，其中有个女孩讲她一餐能吃五大碗饭。马兰在旁边听了不服气，她想引起她们注意，于是朝另几个女孩讲，她吃得更多，在爸妈结婚当天晚上，她心情好，一顿吃下十大海碗饭。马兰吹牛皮的时候面不改色心不跳，有板有眼，几个女孩全听信了。挨了十多秒钟，有个年纪稍大的女孩反驳说，马兰，你扯谎吧，你爸妈结婚，那时候你还没出生，你在你妈肚子里吃饭！女孩把马兰的谎话戳穿了，马兰依然一副振振有辞的样子。另外几个女孩恍然大悟，哈哈大笑！前面讲吃五碗饭的女孩说，马兰不只是瘸子，还是饭桶！马兰察觉到她们的眼神充满嘲讽，她抬起腿，一瘸一拐走了。后来，马兰吹牛皮的事情，一传十，十传百，很快在官当镇的少年里头传开了！

马兰得过小儿麻痹症，走路跟肥鸭子似的，走一步踮一脚！潘铁盯看着马兰跟麻杆差不多细的腿，不怀好意说，马兰，你扯谎不打草稿！马兰转身发现潘铁手里握着弹弓，她没有继续跟潘铁理论。潘铁最近跟西街的毛莉走得很近，都不睬她，想起来马兰心里恨恨的，她奚落说，潘铁，你又不是瞎子，怎么今天一只麻雀也打不到！马兰的话像一根棍子，杵到潘铁的痛处，潘铁以为马兰笑他是斗箕眼，看不清楚东西，他红着脸说，我打不打鸟，关你屁事，你又不是我妈！讲完潘铁又补充了一句，马兰，你是个瘸子，有什么资格笑话我！马兰前面讲的那句话本来是无意的，他听潘铁骂她瘸子，眼泪水禁不住流出来！潘铁第一次这么骂她，她说，潘铁，你你……你……！马兰气坏了，不晓得该讲什么话。她看见潘铁还在笑，笑里藏着刀，她说，毛莉有什么好，哑巴吃黄连，有苦讲不出！马兰笑话毛莉是哑巴，不会讲话。

湖边只有风吹草动的声音，潘铁跟马兰两人静静站在岸边，各想各的心思。潘铁想找马兰要回铁哨子，再送给毛莉，毛莉虽然不会讲话，但她的腿好看，走路也好看。想起这个，潘铁不想跟马兰做朋友了，他甚至嫌跟马兰走在一起丢人，马兰走路慢，老拖他的后腿。
潘铁想要回口哨给毛莉，只要她一吹，他就晓得毛莉在哪里！想了好半天，潘铁不晓得怎么开口好，他玩着手里的弹弓，听到马兰在旁边自言自语，念叨着狐狸精狐狸精……

潘铁说，你讲哪个是狐狸精？

马兰说，我不点名，你心里清楚！

潘铁说，毛莉又没得罪你。

马兰说，毛莉又不是你什么人，你管得宽，我就要骂她是狐狸精！

潘铁气得讲不出话来，他起身走了，差不多走了十几二十步远，他转身抬起弹弓，朝马兰射击。潘铁没想到这次射得那么准，他对准马兰的细腿，随便开了一枪，居然打中了。他听到“哎呦”的声音后，迈腿便跑开了，差点给路上的石头拌了一跤！

二
潘铁端着洋瓷碗在堂屋门口吃夜饭，隔壁马兰从堂屋出来，嚼着甘蔗朝他走拢来。

潘铁想转身回屋，给马兰叫住了，他走也不是，不走也不是，进退两难。马兰说，潘铁，我的腿给你打肿了，你赔我！潘铁看见马兰眼睛红红的，他猜马兰肯定哭过，于是他换了一副姿态，假装不好意思，把脑壳埋到胸前。其实潘铁是怕马兰在他父母面前告恶状，要是父亲晓得了，他的屁股会被打开花，母亲晓得了，会骂得她狗血淋头。

马兰朝潘铁打了个手势，示意潘铁靠近她，潘铁走过来后，马兰压低声气说，我没讲给我妈听你用弹弓射我，我告诉她是走路不小心，摔交弄的！之后马兰狡黠一笑，强调说，潘铁，要是我妈晓得是你用弹弓打的，肯定会送你上派出所！

听马兰讲完，潘铁在心里觉得对不住马兰，他扫了一眼马兰的腿，又想起毛莉的腿，对比之后，他又反感起马兰来，他觉得马兰是在威胁他。面对马兰的微笑，他突然不知好歹讲了一句，马兰，你以为我是骇大的吗！我不怕进派出所，我舅爹在县城公安局当局长，局长管所长，我才不怕你告状！

马兰没料到潘铁把她的好心当成驴肝肺，不领情，她的笑容僵硬了一下，又恢复常态，她软下语气说，我不会告状的，但你以后要跟我玩，离毛莉远点！潘铁左顾右盼，没有回答马兰！

堂屋传来潘铁母亲骂骂咧咧的声音，催他赶紧吃饭，要刷碗筷了。潘铁赶紧扒了几口饭，三下五除二，把洋瓷碗里的剩饭剩菜倒进肚子。潘铁把碗送进灶屋，又跑了出来。他出了堂屋犹犹豫豫跟马兰讲，想把口哨要回去。

马兰说，送出去的礼物就是泼出去的水，哪里有收回去的道理！

潘铁说，马兰，我只玩两天！

马兰说，一天也不行！

潘铁说，马兰，你小器，不拿我当朋友！

马兰站在原地，眼珠子转了几圈，转身回卧房，从枕头旁边取了哨子，然后交给潘铁。马兰说，潘铁，我们是朋友！潘铁握着口哨，满脸通红。他心里隐隐感觉到不安。

三

天擦黑后，潘铁探头探脑走出家门，他看马兰不在屋门口，便迈开大步，往西街走去。潘铁走到毛莉屋门口，碰巧毛莉端着脸盆出门泼洗脚水。黑暗中，潘铁学了三声猫叫，毛莉掉头便看见了他。

潘铁把口哨交给毛莉，跟她讲了一些话，毛莉点点头，笑了！潘铁是让毛莉把口哨带身上，遇到危险就吹哨子，潘铁听到哨声，立马就会出现。

隔了一会，毛莉母亲出现在堂屋门口，潘铁赶紧趁夜黑转身跑了，跑得比兔子还快，她怕毛莉母亲误会他俩搞对象。回屋后，潘铁躺在床上，一直睡不着，他不知道该怎么向马兰交代，他的铁壳口哨是县城表哥送他的，官当镇上买不到，文具店里只卖塑料口哨。后来，潘铁迷迷糊糊睡着了，做了好些梦，梦里有马兰也有毛莉。第二天醒来，潘铁却回忆不起来梦里的情景。

两天后，马兰找潘铁要口哨，潘铁假装把这事给忘了，又推脱讲再玩两天。隔了两天，马兰再找潘铁的时候，潘铁跟马兰讲口哨丢了，不见了！潘铁故意假惺惺的说，马兰，要不我再赔你一个！马兰没有讲要口哨，她背过身，抬手揩了一把眼睛，她哭了，她不想让潘铁看见。

马兰一声不响走回屋，把自己关在卧房里，对着镜子，马兰开始练习走路，学正常人走路，她走了十几遍，每一次都学得不像，依然是一瘸一拐。她想起官当镇上的少年，他们可以正常走路，可以跳房子，可以跨步，可以丢沙包……而她自己什么都做不了，所以的人都不愿意跟她玩，瞧不起她，以前潘铁还跟她玩的，现在潘铁好像也开始疏远她了。镜子里的马兰，眼窝湿了，她想变成一条美人鱼，成了美人鱼，别人就看不到她的腿，她就可以在水里游泳，不用走一步踮一脚了。

马兰经常一个人去镇宝塔，站在那里静静的看湖水。有一回雾气大，朦胧中她真的看到湖面有个影子晃过，拖着尾巴。美人鱼！马兰大惊失色的对自己说。等太阳出来，雾气散开，她什么也没看到！夏天傍晚乘凉时，马兰听老人讲，湖里有水妖，堤坝附近经常闹鬼，那些鬼是修堤坝时冤枉死的人的魂魄，以前大人摸黑走夜路，经常能听到鬼哭狼嚎。每年夏天，总会有那么几个小孩，在湖里游泳时，给水妖拖进水里淹死。为镇住冤魂，后来官当镇修了镇宝塔纪念那些亡灵，塔的水泥石身周围砌了许多人像。塔修好后，镇上的大人走夜路经过塔边，听到鬼在吵架鬼在哭泣……最后，算命的蔡瞎子到镇宝塔周围转了一圈，讲要把塔身上砌的人像眼珠子挖掉，让他们看不清周围的动静。几个石匠依蔡瞎子的话，凿掉眼珠子，从此便安静了！

想起这些乘凉时老人讲的鬼话，马兰不相信，她想湖里不是水妖，是美人鱼！

四

那天傍晚，马兰到西街王麻子的杂货铺打酱油，回来的路上，她听到一阵哨响，顺着声音走拢去，她看见一群女孩在跳橡皮筋，毛莉也在其中，她胸门口挂着铁壳哨子，跟潘铁以前的一模一样。

走近后，马兰望了一眼毛莉，伸手握住口哨，看了一眼又看一眼。毛莉莫名其妙的望着马兰，她用右手把马兰的手掀开了，指着马兰握着酱油瓶的手，咿咿呀呀喊起来，她的意思是，马兰，你的手邋遢，莫把口哨弄脏了！

马兰朝跳橡皮筋的一堆女孩环顾一圈，狡黠的笑着说，毛莉，你是个小偷，偷潘铁口哨！在讲“小偷”两个字的时候，她故意把声音提高了好几倍。所有跳橡皮筋的女孩停止活动，望着毛莉，毛莉涨红了脸，她重复打了几次手势，旁边懂手语的女孩对马兰说，口哨是潘铁送给毛莉的，不是偷的！

听女孩讲完，马兰满脸通红，想起潘铁的谎话，她跟霜打的茄子一样，埋着脑壳怏怏的走了。走到屋门口，马兰发现手里的酱油瓶不见了，她又转身按原路回去寻。半路上她遇到潘铁，他手里拿着她遗失的酱油瓶，嘻嘻哈哈朝她笑。马兰本来打算上前质问潘铁的，潘铁把酱油瓶交给她时，她改变主意，她想还是算了，再问也是枉然。马兰夺过酱油瓶闷头闷脑走回家，她没有睬潘铁。

后来有几回在西街，马兰看到毛莉鼓着气吹口哨，挨了几分钟，潘铁就屁颠屁颠跑到她跟前，有说有笑。马兰在心里骂潘铁，跟狗一样，摇头摆尾！马兰想眼不见，心不烦，她往家里走去。有一回经过文具店，马兰停了下来，她脸上露出令人难以捉摸的笑容，之后她走进店子里，买了个塑料口哨。

天黑了，马兰把口哨揣在手里，走出家门，她躲在离家五六十米远的草垛里，响亮的吹着口哨，几分钟后，一个人影朝她的方向走来，是潘铁。马兰心里想，潘铁真是一条狗。她又转移一个地方，再次吹响口哨，看到人影，她又开始转移。几次下来，她看见黑暗中的人影变得气喘吁吁。

隔那么几天，马兰便等天黑后出门，在暗地里戏弄潘铁，潘铁眼神不好，发现不了她。

五
官当镇停电的那天晚上，马兰悄悄遛出家门，在她出门的时候，她不晓得，身后跟了个尾巴，潘铁盯上了她。口哨声在夜色中响起，声音极其嘹亮。潘铁寻着声音，走了一截，突然改变方向，朝镇宝塔走去。
潘铁走路慢得跟蜗牛一样，走几步停一步，他晓得马兰跟在他屁股后头。过了十多分钟，潘铁走到堤坝东头，镇宝塔边上，他面前是一团一团黢黑的影子。

潘铁确定马兰躲在不远处一颗树背后，他故意大喊一声，你出来，我看到你了！马兰以为潘铁发现她了，刚准备走出来。潘铁又说，我火焰高，能看见你，你以为你是鬼我就怕你！马兰听潘铁讲完这句话，她朝周围光了一圈，没有人。潘铁不是在跟她讲话，马兰害怕起来，她看见眼前一大团黑影，张牙舞爪！她又朝另一个方向看，到处都是黑影！马兰闭上眼睛，她听到潘铁再次大喊一声，马兰，赶快走，鬼来了！声音刚落下，马兰听到一阵风声，是潘铁从他旁边跑过去的风声。

马兰跟在潘铁后面跑，她跑不快，跑几步跌一跤！她感觉鬼要追上自己了！而潘铁在前面拼命的喊，鬼来了，鬼来了！跑了十几步，马兰又摔倒了，她卧在地上，绝望的闭上了眼睛，她感觉一团团庞大的黑影朝她拥来，淹没了她。她发出一声声干嚎，而后就忘记了一切！

但马兰记得潘铁得意的笑声，他边跑边说，要想人不知，除非己莫为！潘铁是在讲马兰夜里吹口哨耍他的事情！

醒来后，马兰已经躺在卧房里，她生了一场大病，魂给骇跑了。父亲母亲连续一个星期，黄昏的时候，到堤坝附近，从东头走到西头，喊魂，喊马兰的魂！挨了半个月，马兰的魂魄回来了，她的脸色才活络起来。

马兰下地活动后，她不再跟潘铁讲话，遇到潘铁的时候，潘铁好像要跟她讲话，她调头就往另一个方向走。马兰父亲把屋后院里的水杉树伐了，锯成好多截。马兰看树顶的一截像美人鱼的尾巴，她又多看了几眼，越看越像，于是她把那半米长的木头拖到一边。

马兰从父亲的工具箱找来凿子和钉锤，她想把木头的中间掏空，每天马兰都会工作几个钟头。父母看见了，问她想做什么！马兰默不作声，她把父母的话当成耳边风，不理不睬，她只顾做她的事情。父母不敢再问她，怕马兰又被骇到，一病不起。

六

马兰每天叮叮当当敲她的木头，制造美人鱼尾巴，没有人注意她异常的举动。

端午节那天，天麻麻亮，马兰睡不着，她幽手幽脚爬起床，背着父母走出家门，在街上游荡。走到西街，街上没有人，她看见一个人影晃出毛莉家，她赶紧躲起来，看清是收荒货的吴老倌。等吴老倌出门后，毛莉母亲探出脑壳朝四周八围望了一圈。马兰在街头的拐角“嘿嘿”一笑，然后转身走了。

突然有一天，官当镇嚼舌的妇女们，茶余饭后开始胡说八道，讲毛莉跟收荒货的吴老倌有一腿，睡过觉，而且后面的一些话更难听，牵扯到毛莉母亲，毛莉的父亲在她三岁的时候，跟一个跑江湖的河南女人跑了，她母亲为了生计，跟吴老倌睡觉，吴老倌睡腻了母亲，便盯上毛莉。吴老倌睡毛莉母亲，一回收五块钱，毛莉是嫩苗，翻倍，睡一回收十块。

在官当镇，没有人晓得这件空穴来风的事情是否确凿，也没有人晓得这件事是从谁的嘴巴里传出来的。几天后，在一个天气炎热的响午，毛莉母亲出去河边洗衣，毛莉在家喝了一整瓶农药。马兰听说毛莉在送往卫生院的途中死了，她在心里说，报应！然后脸上露出奇怪的表情。

马兰看见潘铁又成了一个人，形单影只，她暗自得意。

一个多月后，马兰把木头掏空了，她划着木船，到了湖心，她把掏空的木头放进水里，然后把自己的双腿塞了进去。她感觉自己一会下沉，一会又浮起来。不晓得隔了多久，她呵不出气，感觉湖水在往她的鼻子、嘴巴、耳朵里灌，她的手和脚给水藻缠住了，动弹不得。

挨了一会，马兰失去知觉，她看到自己的腿上布满桔红色的鱼鳞，还看到蔚蓝的天空飘着几朵白白的云。美人鱼在蓝天下蔚蓝的湖水里，探出了她的脑壳。美人鱼的脑壳，跟马兰在镜子里看到的自己的脑壳一样，美丽动人！

作者简介：
毕亮，男，81年生，湖南安乡人，毕业于湖南文理学院中文系，现居深圳。小说见于《作品》、《飞天》、《黄河文学》、《当代小说》、《长江文艺》等期刊。

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